쉼표 하나로 갈리는 문장, comma splice까지

쉼표에서 먼저 잡아야 할 규칙은 '쉼표 하나로는 완전한 문장 두 개를 이을 수 없다'는 것입니다. 이 오류를 comma splice(쉼표로 문장을 잘못 이어 붙이기)라고 부르며, 아이들 글에서 자주 보입니다. NWEA가 공개한 Language Usage 영역 목록에서 Punctuation(문장부호)은 Mechanics 영역(Understand, Edit for Mechanics)의 세부 항목입니다.

기차 칸으로 비유하면

완전한 문장 하나를 기차 한 칸이라고 생각해 보세요. 두 칸을 이으려면 튼튼한 연결 고리(and, but, so 같은 접속사)가 필요합니다. 쉼표는 테이프 한 조각에 불과해서, 쉼표만으로 두 칸을 붙이면 달리다 떨어집니다. 아니면 마침표라는 정거장에서 아예 나눠야 합니다.

자리 1·2: 나열할 때, 접속사 앞

- (O) We packed sandwiches, apples, and juice.

마지막 and 앞 쉼표(옥스퍼드 쉼표)는 글의 스타일에 따라 넣기도 하고 빼기도 합니다. 아이가 신경 쓸 것은 그보다 sandwiches apples처럼 항목 사이 쉼표가 빠진 경우입니다.

완전한 문장 두 개를 접속사로 이을 때도 쉼표가 들어갑니다.

- (O) I wanted to play outside, but it was raining.

but 앞뒤가 모두 주어와 동사를 갖춘 문장이라 쉼표를 넣습니다. 뒤에 주어가 없으면 쉼표가 필요 없습니다.

- (O) I wanted to play outside but stayed home.

아이들은 but만 보면 무조건 쉼표를 넣거나 반대로 늘 뺍니다. 기준은 접속사 뒤에 주어가 새로 나오는지입니다.

자리 3: 문장 앞에 나온 도입 부분 뒤

- (O) When the bell rang, the students lined up. - (O) However, the bus was late.

When, After, If, Because로 시작하는 절(주어와 동사가 있는 덩어리)이 문장 앞에 오면 그 절이 끝나는 곳에 쉼표를 넣습니다. 같은 절이 뒤로 가면(The students lined up when the bell rang.) 보통 쉼표가 필요 없습니다.

꼭 잡아야 할 오류: comma splice

- (X) It was cold, we stayed inside.

두 문장을 쉼표 하나로 붙였습니다. 고치는 방법은 네 가지입니다.

- It was cold. We stayed inside. (마침표로 나누기) - It was cold, so we stayed inside. (쉼표 + 접속사) - It was cold; we stayed inside. (세미콜론) - Because it was cold, we stayed inside. (한쪽을 종속절로)

however는 접속사가 아니어서 It was cold, however we went out.도 틀립니다. It was cold; however, we went out.으로 씁니다.

집에서 하는 '쉼표 앞뒤 가리기' 연습

아이가 쓴 글에서 쉼표를 모두 찾아 동그라미를 칩니다. 쉼표 앞과 뒤를 손가락으로 하나씩 가리고, 양쪽이 각각 혼자 문장이 되는지 물어보세요. 둘 다 문장이 되는데 and·but·so가 없다면 comma splice입니다. 하루 다섯 개면 충분합니다.

MAP TEST 모의고사로 확인하는 방법

MAP TEST 모의고사 Language Usage를 마치면 RIT(실력 눈금 점수)과 영역별 강점·약점이 바로 나옵니다. 문장부호 문항을 틀렸다면 해설의 정답 근거와 예시를 보고, 위 자리 중 어디에서 흔들렸는지 확인해 보세요.