글을 잘 쓰는 아이가 문장 고치기 문제에서 틀리는 이유

아이가 영어 글쓰기 숙제는 곧잘 하는데, MAP Language Usage 결과를 보면 문장을 고르는 문제에서 자꾸 틀린다는 이야기를 자주 듣습니다. 읽어 보면 뜻은 다 통하는 문장인데 왜 틀렸다고 하는지, 아이도 부모도 답답하지요. 이런 경우 원인 가운데 하나로 '병렬 구조'를 의심해 볼 수 있습니다.

뜻이 통해도 틀린 문장이 되는 까닭

NWEA는 Language Usage의 Usage 영역, 231–300 구간에서 다루는 내용으로 "Parallel structure in revision"을 제시합니다. 우리말로 옮기면 '글을 고칠 때 병렬 구조 맞추기'입니다.

병렬 구조는 기차의 칸과 비슷합니다. 한 기차에 달린 칸들은 모양과 크기가 같아야 레일 위를 매끄럽게 달립니다. 중간에 한 칸만 트럭 바퀴를 달고 있으면 기차는 움직이긴 해도 덜컹거리지요. 문장도 마찬가지입니다. and나 or로 이어진 말들은 같은 모양, 즉 같은 문법 형태여야 합니다.

예를 들어 '읽기, 피아노 치기, 수영하기'처럼 나열할 때 앞 두 개는 동사원형인데 마지막만 -ing 형태로 쓰면, 뜻은 전달되어도 고쳐야 할 문장이 됩니다. 말할 때는 크게 어색하지 않아서, 글을 술술 쓰는 아이일수록 오히려 그냥 지나치기 쉽습니다. 소리로 읽었을 때 자연스러운지에 기대어 답을 고르는 습관이 이 문제에서는 함정이 되는 셈입니다.

문제에서 확인하는 순서

병렬 구조 문제는 대개 '어떻게 고치는 것이 맞는가'를 묻습니다. 아이에게 다음 순서로 보도록 이야기해 주세요.

첫째, and, or, but 같은 연결어를 먼저 찾습니다. 나열이 시작되는 신호입니다.

둘째, 연결어 앞뒤로 이어진 말들을 하나씩 떼어 적어 봅니다. 동사원형인지, -ing인지, to가 붙었는지, 명사인지 확인합니다.

셋째, 혼자 다른 모양인 칸을 찾아 나머지와 같은 모양으로 바꾼 보기를 고릅니다. 새로운 주어를 끼워 넣거나 시제를 바꾼 보기는 문장을 오히려 더 덜컹거리게 만드는 경우가 많습니다.

아래 예시로 직접 연습해 보세요.

집에서 해 볼 수 있는 연습

아이가 쓴 영어 일기나 에세이에서 and로 이어진 부분에 밑줄을 그어 보게 하세요. 밑줄 친 말들이 같은 모양인지 스스로 점검하는 것만으로도 눈이 길러집니다. 부모가 일부러 한 칸만 모양을 바꾼 문장을 만들어 '어느 칸이 다른 기차인지' 찾는 놀이를 해도 좋습니다. 중요한 것은 소리로 판단하지 않고, 형태를 눈으로 비교하는 습관입니다.

MAP TEST 모의고사로 확인하는 방법

Language Usage 모의고사를 푼 뒤 나열이 들어간 문장 고치기 문항을 틀렸다면, [오답 분석]에서 어느 칸의 형태를 놓쳤는지 확인해 보세요.