모르는 영어 단어 앞에서 아이가 멈출 때 어근으로 뜻 찾는 법

MAP 리딩 시험을 보다 보면 아이가 처음 보는 단어 하나 때문에 한참을 멈춰 있는 경우가 있습니다. 단어장을 더 외우게 해야 하나 고민되지만, 리딩 201–211 구간에서 다루는 낱말 뜻 문제는 외운 단어 수보다 단어를 쪼개 보는 눈을 더 많이 봅니다. NWEA가 이 구간의 Word Meaning 영역에서 제시하는 기준은 "Common root words across word families", 즉 같은 단어 가족 안에서 공통으로 쓰이는 어근을 알아보는 힘입니다.

단어에도 성씨가 있습니다

어근은 사람으로 치면 성씨와 비슷합니다. 김씨 집안 사람들이 이름은 달라도 같은 성을 쓰듯이, transport, portable, export, import 는 모습이 달라도 모두 port 라는 성을 나눠 갖고 있습니다. port 는 '나르다'라는 뜻이라서 이 단어들은 모두 무언가를 옮기는 일과 관련이 있습니다.

이렇게 성씨를 알아보는 눈이 생기면 처음 보는 단어도 완전히 낯선 사람이 아니게 됩니다. 아이가 portable 을 몰라도 port 가 보이면 '들고 다닐 수 있는' 쪽으로 뜻을 좁혀 갈 수 있습니다.

자주 만나는 어근 몇 가지

집에서 아이와 함께 보기 좋은 어근을 몇 개 소개합니다.

spect 는 '보다'입니다. inspect, spectator, respect 가 한 가족입니다. dict 는 '말하다'입니다. predict, dictionary, contradict 가 여기에 속합니다. struct 는 '세우다, 짓다'입니다. construct, structure, instruct 가 있습니다. rupt 는 '깨다, 터지다'입니다. erupt, interrupt, bankrupt 가 같은 집안입니다. aud 는 '듣다'입니다. audience, audio, audible 을 떠올려 보세요.

한 번에 다 외우게 하기보다 일주일에 어근 하나를 정해 같은 가족 단어를 아이가 직접 찾아보게 하면 부담이 적습니다. 책이나 기사에서 그 어근이 들어간 단어를 발견할 때마다 표시하게 하는 놀이로 바꿔도 좋습니다.

시험장에서 쓰는 세 단계

모르는 단어를 만났을 때 아이에게 다음 순서를 연습시켜 보세요.

첫째, 단어 안에서 아는 덩어리를 찾습니다. 앞뒤에 붙은 조각을 떼어 내고 가운데 남는 어근을 봅니다. 둘째, 그 어근이 들어간 아는 단어를 하나 떠올립니다. 같은 가족 단어에서 공통된 뜻을 끌어냅니다. 셋째, 짐작한 뜻을 문장에 넣어 자연스러운지 확인합니다. 어근만 믿고 고르면 철자가 비슷한 엉뚱한 단어에 속을 수 있으니 문맥 확인은 꼭 거칩니다.

아래 예시로 직접 해 보세요.

이 문제에서 아이가 C 나 D 를 골랐다면 어근 뜻을 서로 헷갈린 것이고, 아예 손을 못 댔다면 단어를 쪼개 보는 습관이 아직 없는 것입니다. 틀린 이유에 따라 연습 방향이 달라집니다.

MAP TEST 모의고사로 확인하는 방법

모의고사를 푼 뒤 낱말 뜻 문항의 [오답 분석]을 보며 아이가 어근을 보고도 틀렸는지, 쪼개 보지 않고 틀렸는지 함께 확인해 보세요.