대명사가 누구를 가리키는지 몰라 문법 문제에서 틀리는 이유

아이가 영어 문법 문제에서 문장도 다 읽었고 단어도 다 아는데 자꾸 틀린다면, 대명사 문제를 한번 살펴볼 만합니다. MAP Language Usage에는 "Revises to correct vague pronouns", 곧 뜻이 흐린 대명사를 고쳐 쓰는 성취 기준이 있습니다. 이 내용은 CCSS L.6.1.d와 이어지고, RIT 201-210 구간에서 다루는 주제입니다.

대명사가 흐리다는 것은 무슨 뜻일까

대명사는 이미 나온 사람이나 물건을 다시 가리키는 말입니다. he, she, it, they, this 같은 말이지요. 문제는 앞에 가리킬 수 있는 대상이 둘 이상일 때 생깁니다.

단체 사진을 보면서 "저 사람 진짜 웃기다"라고 말하는 장면을 떠올려 보세요. 사진 속에 열 명이 있다면 듣는 사람은 누구를 말하는지 알 수 없습니다. 손가락으로 정확히 짚어 주거나 이름을 불러야 하지요. 글에서 대명사도 같습니다. 앞에 여자가 두 명 나왔는데 she라고만 쓰면 읽는 사람은 누구인지 고를 수 없습니다.

예를 들어 "Tom told Jake that he won the race."라는 문장에서 he는 Tom일 수도 있고 Jake일 수도 있습니다. 문법 규칙을 어긴 문장은 아니지만 뜻이 흐립니다. 이 성취 기준은 바로 이런 문장을 알아보고 더 분명하게 고치는 힘을 봅니다.

아이들이 이 문제에서 자주 헷갈리는 까닭

첫째, 아이는 글쓴이의 뜻을 머릿속으로 짐작해서 읽습니다. 그래서 문장이 이상하다고 느끼지 못합니다. 내가 읽기에 자연스러우면 맞는 문장이라고 생각하기 쉽습니다.

둘째, 보기 가운데 문장을 조금만 바꾼 것이 여럿 나옵니다. that을 넣거나, 대명사를 다른 대명사로 바꾸거나, 순서만 바꾼 보기는 겉으로는 고친 것 같지만 여전히 누가 누구인지 분명하지 않습니다.

셋째, this나 it이 앞 문장 전체를 막연하게 가리키는 경우도 있습니다. "The bus was late and it rained. This made us upset."에서 This가 버스인지 비인지, 둘 다인지 흐립니다.

집에서 연습하는 방법

아이와 함께 문장 속 대명사에 동그라미를 치고, 화살표로 그 대명사가 가리키는 말을 이어 보게 하세요. 화살표를 두 군데로 그을 수 있다면 흐린 대명사입니다. 그다음 대명사 대신 이름이나 명사를 직접 넣어 보며 뜻이 하나로 정해지는지 확인합니다. 보기를 고를 때도 같은 질문을 던지면 됩니다. 이 보기를 읽으면 누가 했는지 한 사람으로 정해지는가?

정리하면, 대명사 문제는 단어 실력보다 화살표를 하나로 그을 수 있는지를 보는 문제입니다. 이 습관이 잡히면 아이가 직접 쓰는 영어 글도 읽는 사람에게 더 분명해집니다.

MAP TEST 모의고사로 확인하는 방법

모의고사에서 대명사 문항을 틀렸다면 [오답 분석]을 보며 아이가 고른 보기의 대명사가 누구를 가리키는지 함께 짚어 보세요.